(Reuters) - Los adultos mayores con cáncer de colon
que tomaron una dosis diaria de aspirina tendieron a vivir más que los que no
utilizaron el fármaco, según indica una nueva investigación.
Aunque se necesitan más estudios para replicar ese
resultado, la información se suma a las pruebas que asocian el uso de aspirina
con una mayor supervivencia de los pacientes oncológicos.
Por ahora, las guías clínicas recomiendan una dosis baja de
aspirina para prevenir la enfermedad cardíaca, pero no para prevenir o tratar
el cáncer.
El nuevo estudio, publicado en Journal of the American
Geriatrics Society, incluyó más de 500 pacientes con cáncer de colon de
Holanda; todos tenían más de 70 años. Más de 100 tomaron una dosis infantil de
aspirina para proteger el corazón después de que se les diagnosticara el
cáncer.
Durante el período 1998-2007, la tasa de mortalidad de ese
grupo fue un 50 por ciento menor que en la cohorte que no tomaba aspirina. El
efecto fue aún mayor en aquellos con cáncer avanzado y en los que no recibían
quimioterapia.
Para los autores, cualquier estrategia que prolongue la
supervivencia de los adultos mayores con cáncer de colon sería bienvenida
porque no existe consenso en el uso de quimioterapia.
Un estudio publicado en octubre en New England Journal of
Medicine había sugerido que el tratamiento con aspirina prolongaría la vida de
los pacientes con tumores de colon que poseen una mutación genética específica.
Pero se necesitarían estudios aleatorizados más rigurosos
para replicar los resultados de los estudios observacionales.
"Estamos bastante seguros de que existe un efecto real,
pero ignoramos su magnitud", dijo el doctor Gerrit Jan Liefers, del Centro
Médico de la Universidad de Leiden, en Holanda, y coautor del nuevo estudio.
Una limitación de la investigación es que analizó la
información de las recetas entregadas a los pacientes y no del uso real de la
aspirina (en Holanda, la aspirina infantil para prevenir cardiopatías no es de
venta libre).
Los autores consideran posible que los efectos
cardiovasculares de la aspirina ayudaran a los pacientes a vivir más, aunque
eso no podría explicar la gran diferencia en las tasas de mortalidad.
Además, existirían diferencias entre los grupos que los
autores pasaron por alto y que podrían haber influido en la supervivencia de
los usuarios de aspirina.
Para Liefers, se desconoce cómo la aspirina actuaría contra
el cáncer de colon. Una vía de acción probable es el bloqueo de la enzima
ciclooxigenasa-2 (COX-2), que media en los procesos de inflamación y se expresa
en alrededor del 70 por ciento de los tumores de colon.
Boris Pasche, director de la División de Hematología y
Oncología de la University of Alabama, en Birmingham, consideró que sería útil
determinar a quién beneficiaría el tratamiento y quién podría saltearlo.
"Es un fármaco bastante benigno, pero con efectos
adversos", como sangrados gastrointestinales y cerebrales, señaló, y
recomendó que los pacientes conversen con sus médicos sobre la utilidad de
empezar a tomar aspirina.
"El estudio respalda el concepto, pero necesitamos un
estudio aleatorizado", aseguró Pasche.
FUENTE: Journal of the American Geriatrics Society, online
23 de noviembre del 2012
